Netop som flytteroderiet er overstået, og familien er ved at falde til i sine nye omgivelser, kan forældre opleve, at deres børn ikke opfører sig som normalt – måske græder barnet oftere, klager over ondt i maven eller kommer oftere i konflikter. Det kan være tegn på, at barnet kæmper med at omstille sig efter flytningen. Psykolog Kirsten Baldocchi fra Expat Counselling kommer her med 6 advarselstegn, der indikerer at dit barn ikke trives, samt hvad du kan gøre for at støtte det.
1
Angst og frygt for adskillelse fra omsorgspersoner
Børn kan blive mere nervøse eller bekymrede end normalt, klage over hovedpine eller mavepine eller være mere klæbende over for forældrene. De kan vise overdreven separationsangst eller blive meget kede af det, når de skal i skole eller på anden måde være væk fra deres forældre, det kan komme til udtryk ved bekymringen om ikke at være tæt på deres omsorgspersoner. Hos ældre børn kan det også vise sig som en konstant følelse af at være anspændt eller overvældet.
Skolenægtelse
At flytte til en ny skole eller et nyt land kan øge følelsen af ængstelse i forbindelse med at gå i skole. Barnet kan være bekymret for at få venner eller passe ind, have svært ved at følge med i undervisningen eller føle sig presset til at lære på en bestemt måde. Dette kan vise sig ved, at barnet ikke vil op om morgenen, siger at det ikke vil i skole, bekymrer sig mere om småting end sandvanligt, føler sig syg før skoletid, ikke laver skolearbejde eller får dårligere karakterer. Barnet kan også blive mere vred, ked af det eller udadreagerende – både i skolen og derhjemme – hvilket i nogle tilfælde fører til højere fravær.
2
3
Let til tårer og nedtrykthed
Børn er ikke altid i stand til at sætte ord på deres tristhed. Tegn på nedtrykthed kan derfor omfatte øget grådlabilitet, mindre deltagelse i aktiviteter, som de tidligere elskede, og tilbagetrækning fra familie og venner. Nogle børn kan også give udtryk for håbløshed eller en manglende evne til at føle glæde.
Søvn- eller appetitforstyrrelser
Børn der kæmper med at trives i nye omgivelser, kan have svært ved at sove. De kan vågne mere om natten eller opleve mareridt. De kan også ændre spisevaner – måske spise mindre end normalt, føle kvalme eller undgå visse fødevarer. I nogle tilfælde spiser barnet mere end normalt eller får meget specifikke madcravings.
4
5
Koncentrationsbesvær
Nogle børn oplever udfordringer med at fokusere og koncentrere sig. De kan have svært ved at træffe beslutninger eller huske, hvad de har lært. Dette kan have indflydelse på deres indlæring og skolepræstationer.
Følelsesmæssig ustabilitet og vrede
Børn kan virke mere irritabel end normalt eller have vredesudbrud, som ikke plejer at være en del af deres adfærd – eksempelvis raserianfald, aggressiv adfærd eller risikobetonede handlinger. De kan trodse forældre og andre autoriteter eller opleve konflikter med venner og vanskeligheder ved at få nye venner.
6
Det er vigtigt at understrege, at tilpasningsvanskeligheder er helt almindelige hos børn og unge, fordi de endnu ikke har fuldt udviklede værktøjer til at klare store omvæltninger såsom at flytte til et nyt land. Det sker desuden tit, at symptomerne kan variere fra dag til dag, og det forvirrer forældrene, når barnet både har gode og dårlige dage. Den gode nyhed er, at de fleste vil opleve, at symptomerne aftager inden for cirka seks måneder – særligt hvis forældrene er tålmodige, støttende og opmuntrende. Men bliver vanskelighederne ikke håndteret, kan de med tiden udvikle sig til mere vedvarende problemer.
Her er nogle tips, der kan hjælpe forældre med at støtte deres børn i tilpasningsprocessen:
- Afsæt tid til at være nærværende og være i kontakt med dit barn.
- Skab genkendelige rutiner og familietraditioner (fx livretter, filmaften om fredagen).
- Understøt en tæt kontakt med barnets skole ved at inddrage lærerne og deltage i skolens arrangementer.
- Tag på eventyr sammen som familie, så barnet lærer jeres nye omgivelser at kende i trygge rammer.
- Hjælp barnet med at opbygge nye venskaber ved at arrangere legeaftaler eller andre sociale aktiviteter.
Det er helt normalt, at tilpasningen til en ny tilværelse tager tid. Mange familier ved på forhånd, at de første måneder kan være vanskelige, men ofte oplever man, at det kan tage op til et halvt år før barnet føler sig mere hjemme i sine nye rammer. For nogle børn kan det dog tage helt op til et år at falde til ro – alt afhængigt af alder, personlighed og hvordan barnet generelt reagerer på forandringer.
Hvis du er bekymret for dit barn, kan det være en god idé at søge hjælp hos en professionel med erfaring i at støtte familier. Det kan hjælpe barnet med dets udfordringer og samtidig give dig som forælder værdifulde redskaber og vejledning i denne udfordrende, men også givende, overgang.
Mere om:
Expat Counselling
Expat Counselling er en psykologisk rådgivningsvirksomhed, som arbejder for at støtte og styrke trivsel og tryghed for udstationerede, højt kvalificerede medarbejdere og deres familier.
Expat Counselling’s arbejde er centreret omkring oplysning, forebyggende, understøttende og kriseterapi for private klienter, internationale skoler og virksomheder, samt afholdelse af workshops og uddannelse af fagfolk.
Klinikken er både online og i Danmark.
